EL MISTERIO DEL CUADRO ROBADO (Elise Broach)

Sinopsis de Siruela:

Marvin es un escarabajo que vive en Nueva York debajo del fregadero de la cocina de la familia de James Pompaday, un chico solitario de once años. Por su cumpleaños, James recibe un juego de pluma y tintero, y se lleva una gran sorpresa al descubrir que Marvin ha hecho un pequeño dibujo tan... tan bueno que recuerda los trabajos del gran Alberto Durero. Todos piensan que el dibujante ha sido James, quien se ve en un aprieto cuando le piden más dibujos y no puede revelar que el verdadero artista es su nuevo amigo, ¡un escarabajo! Cuando Marvin y James visitan el Metropolitan de Nueva York, se ven envueltos en una emocionante aventura; los dos amigos harán uso de todo su ingenio para desvelar el misterio del cuadro robado.

Literatura juvenil, a partir de 12 la recomendaría yo. Inculca el amor por la pintura y el arte en general, aparte de fomentar valores como la amistad, la lealtad y el espíritu crítico. Todo ello bien envuelto en una trama de suspense de ladrones de guante blanco, por supuesto muy fantástica por lo inverosimil del bicho pintor y súper inteligente. Gana en los momentos de acción y peligro que corren niño y escarabajo, haciéndose un poco empalagosa en las relaciones con los padres. Las ilustraciones no son muy vistosas, pero son correctas y hacen más agradable el texto para los más pequeños.

ESPEJISMO (Hugh Howey)

Sinopsis de Minotauro:

En el futuro la Tierra es un planeta devastado en el que el aire se ha vuelto tóxico. Rodeados por este paisaje desolado, algunos seres humanos sobreviven en un silo subterráneo. Allí, hombres y mujeres viven en una sociedad regulada por estrictas leyes que han sido creadas para protegerlos. El sheriff Holston, quien no ha vacilado en defender las reglas del silo durante años, de repente rompe el mayor de todos los tabúes: pide salir al exterior. Su fatídica decisión desencadenará una serie de drásticos acontecimientos que llevará al resto de habitantes del silo a enfrentarse a algo que sólo se conoce por las historias y cuyo nombre ni siquiera se atreven a susurrar.

El fenómeno de Espejismo es este: Howey decidió en 2011 autopublicar su libro en Amazon en formato electrónico y en cinco entregas, pasando de las editoriales. El éxito fue fulgurante, gracias al boca-oreja vendió cientos de miles de ejemplares en nada. Así claro, pronto una editorial se hizo con los derechos en papel y lo sacó el año pasado. También está prevista ya la película, que producirá Ridley Scott nada menos.

Una gran obra distópica todavía puede escribirse, como diría Yoda. Demostrado queda con la primera entrega de la trilogía de Howey. Ciencia ficción soft a la que se pueden acercar sin problemas los no iniciados en ella. Se la recomendaría a los que gustan de literatura recién horneada pero no "se fían" de la C.F. Y por supuesto a los que ya son duchos en este fascinante género.
Tremendamente adictiva me ha resultado. Menos mal que las siguientes entregas están previstas para este año, porque el final es un buen cliffhanger.

Herbert West: reanimador, H. P. Lovecraft

El relato está formado por seis capitulos independintes, de tal forma que son en realidad seis relatos sobre el estudiante de medicina Herbert West. El narrador es un amigo de la facultad de West, la universidad la de Miskatonic, en Arkham, por supuesto. Y el tema es que West vive para conseguir la formula de reanimar a los muertos. En cada episodio el amigo, horrorizado ayudante, nos cuenta intentos más o menos fallidos de reanimación, hasta llegar al espantoso clímax final en el que la cosa tira casi por el género zombi. Acaso Lovecraft y el obsesionado personaje de esta historia no sean el elixir primigenio del que bebió George Romero para su gran creación en pantalla grande.
Muy recomendable, aunque te quedas con ganas de mucho más porque es cortisimo. Es puro Lovecraft. Con ese estilo directo e insinuante, y esa forma medio documental de investigación aventurera a lo Verne. Esperen a la noche cerrada, apaguen las luces y lean a la luz de una vela al maestro del horror cósmico.

 RE-ANIMATOR (Stuart Gordon, 1985)

En esos maravillosos ochenta en los que era posible mezclar terror, gore, tetas y comedia negra, es donde se pudo gestar esta delirante obra. Película de culto fue desde su estreno, y no me extraña porque la idea del reanimador mola y tiene un argumento bien hilvanado en el que se entrelazan cosas del relato con otras inventadas. Por supuesto que de Lovecraft no son las escenas sexy-gores (no aparece ni una mujer en la historia de Lovecraft) y la truculencia no es en él tan explícita. Hay quien le achaca poco respeto por el escritor, mas al no ser una adaptación propiamente dicha, yo no le veo problema. Son añadidos graciosos que dan ese toque serie B despreocupado y creador de legiones de seguidores. Eso sí, dudo que muchos de aquellos jóvenes ochenteros, para los que se hizo este film, conocieran al rey de los pulpos humanoides. En cualquier caso es recomendable para los amantes del  género y demás frikis jóvenes y mayores.

Es un cachondo 5.

REBECA (Daphne Du Maurier)

Sinopsis de Debolsillo:

"Anoche soñé que volvia a Manderley...". Nadie que conozca la película basada en esta novela podrá olvidar la voz en off que recita la frase inicial de la obra más lograda de Daphne du Maurier: Rebeca. Así comienzan los recuerdos de la segunda señora De Winter, que la transportan de nuevo a la aislada y gris mansión situada en la húmeda y ventosa costa de Cornalles. Con un marido al que apenas conoce, la joven esposa llega a este inmenso predio para ser inexorablemente ahogada por la fantasmal presencia de la primera señora De Winter, la hermosa Rebeca, muerta pero nunca olvidada. Su habitación permanece intacta, sus vestidos listos para ser lucidos, y su sirvienta, la siniestra señora Danvers, aún le profesa una devoción malsana. Y con el espeluznante presentimiento de que algo maligno le está aprisionando el corazón, la joven comienza a investigar el verdadero destino de Rebeca: el oscuro secreto de Manderley.

Me ha gustado moderadamente. Con un arranque lento, en el que no pasan casi cosas, y un desarrollo parecido aunque misterioso que hace que ni te plantees abandonarla, la novela juega sus mejores cartas en el tercio final, con un desenlace imprevisto y perfectamente armado. La descripción de personajes es otro de sus aciertos, todos vistos a través de los ojos de la protagonista, ya que está contado en primera persona. Lo mejor son esos monólogos interiores en los que ella se cuestiona todo y se imagina constantemente "que pasaría si...". Meritorio es como consigue la autora, Daphne du Maurier, trasmitirnos la inseguridad de la nueva señora De Winter, una persona tan anulada que admite de su amado cualquier cosa, tan anulada que no tiene ni nombre... Todo eso en contraposición al gran nombre de la novela, Rebeca, Rebeca, una y otra vez leemos sobre Rebeca, un personaje que ya no está pero que no se ha ido, un personaje perturbado y perturbador que todo lo envuelve, como la niebla que inunda Manderley.

Gótica, oscura, misteriosa, desesperante a ratos, romántica siempre, Rebeca es la novela perfecta para los amantes de los ambientes malsanos y de las malas jugadas que la mente puede hacernos.

Rebeca (Alfred Hitchcock, 1940)

Una adaptación cinematográfica milimétrica y a la vez ridículamente cambiada en un detalle que para mí es tan importante que casi me destroza una gran película. No podré comentarlo aquí porque sería un spoiler enorme, pero hace que me guste mucho más la trama de la novela, se puede hablar en los comentarios. Quédemonos de momento con que el genio y la maestría narrativa de Hitchcock está presente aquí como en tantas otras de sus películas (ésta es la primera en EEUU), que dirigió a los actores como nadie y supo recrear perfectamente la atmósfera que Du Maurier nos intentó explicar con sus palabras. Acertadísimo el reparto, la fotografía también. No tanto me gusta la música, alegre en algunas secuencias (que me descoloca bastante). Es un 7.

EL JUEGO DE ENDER (Orson Scott Card)

Sinopsis de Ediciones B:

La Tierra se ve amenazada por los insectores, una raza extraterrestre completamente ajena a los humanos, a los que pretende destruir. Para vencer a los insectores es necesario un nuevo tipo de genio militar, y por ello se ha permitido el nacimiento de Ender, quien en cierta forma constituye una anomalía viviente: es el tercer hijo de una pareja en un mundo que ha limitado estrictamente a dos el número de descendientes. El niño Ender deberá aprender todo lo relativo a la guerra en los videojuegos y en los peligrosos ensayos de batallas que realiza con sus compañeros. A la habilidad en el tratamiento de las emociones, ya característica de Orson Scott Card, se une en este libro el interés por el empleo de las simulaciones de ordenador y juegos de fantasía en la formación militar, estratégica y psicológica del protagonista.

Cuando lo leí hace mucho tiempo este libro se convirtió en maravilla entre las maravillas en CF mítica para mí. Releo en contadísimas ocasiones y ésta, con motivo del estreno de la peli, es una de ellas. Estamos ante CF con mayúsculas, no en vano consiguió el Nébula de 1985 y el Hugo de 1986 a la mejor novela.

He quedado muy satisfecha al comprobar que no ha perdido, desde 1985 en que se editó, ni un ápice de frescura o actualidad. Me doy cuenta ahora también que muchos han bebido de Orson Scott Card, por ejemplo mi adorado Cline con su reciente ópera prima Ready player one.

Lo he devorado en tiempo récord, es muy adictivo, por interesante y por estar escrito apenas sin florituras, yendo al grano (más bien al "juego"), haciendo posible que te imagines cada batalla en gravedad cero, cada nave insectora, cada niño desvalido y terrorífico a la vez aprendiendo en la academia del espacio. Pero atención a lo mejor, este es un libro de personaje principal ideal, con un perfil psicológico que te enamora desde la primera página. Si a eso le unimos la reflexión de Scott Card sobre la posible conquista espacial por la fuerza y sobre el egocentrismo de la raza humana, tenemos una novela que escapa del género y es susceptible de ser disfrutada por casi cualquier persona.
Por último aviso que el final es apoteósico e inesperado, y el final final deja abierta una conmovedora puerta hacia La voz de los muertos, continuación que no leí en su día y pienso remediar en breve.

ASESINOS SIN ROSTRO (Henning Mankell)

El primero de la saga del detective sueco Wallander.

Sinopsis de Tusquets:

El extraño y cruel asesinato de un matrimonio de ancianos en la campiña sueca revela a Kurt Wallander la cara más oscura de la Suecia moderna.

En este histórico primer encuentro con sus lectores, el inspector Wallander debe resolver un caso casi tan complicado como su vida personal. Mientras procura desenmascarar a los despiadados asesinos de una anciana que ha muerto con la palabra "extranjero" en la boca antes de que los prejuicios raciales latentes en la comunidad desaten una ola de violencia vengadora, Wallander debe enfrentar el abandono de su esposa, la hostilidad de su hija, la demencia senil de su padre y hasta su propio deterioro físico a causa del exceso de alcohol y comida barata y la falta de sueño. Wallander terminará por hallar la inesperada solución del caso, pero sus problemas familiares no acabarán con este libro. Por no hablar de los de su país, arrojado a una nueva era en la que, como cree el inspector, "la inquietud aumentará bajo el cielo".

Que ganas le tenía a este escritor sueco de novela negra y a su alter ego. Voy a continuar con las andanzas policíacas de este inspector porque el primero me ha entretenido bastante, que es lo que buscaba. Esto es literatura de evasión, sencilla, directa, sin paja, divertida. Así como que no quiere la cosa nos introduce una reflexión más profunda sobre la inmigración en Europa. No solo no molesta en una novela de acción, sino que es un aliciente para que un público algo más exigente se acerque a ella.

Lolita (Vladimir Nabokov). La náusea hecha novela

Deleitarse con la pederastia no es precisamente tema de mi devoción. Supongo que aunque el archifamoso Navokov escribiera como un ángel hubiera vomitado igual por todas las esquinas al leer esta ignominiosa novela. Pero es que encima no me gusta nada como escribe. Es pastoso, aburridisimo e incoherente. Digamos que cuesta un poco seguir el hilo de su retorcido parloteo, el parloteo de un demente. Pero es que cuando encuentras el hilo tampoco es que te diviertan las abominaciones que cuenta. Así que la lectura de las andanzas del padrastro incestuoso con la niña de 12 años me ha resultado un auténtico infierno. ¿Qué por qué he leído el maldito libro? Para insultarlo supongo. De hecho también me dan ganas de insultar a cualquier humano que haya disfrutado con él.

El misterio de la cripta embrujada (Eduardo Mendoza, 1978)

Vaya, vaya, vaya, esto ya es otra cosa. Creo que empecé leyendo a Eduardo Mendoza por el libro equivocado para mí, Sin noticias de Gurb no me pasó de chistecillo original, pero esto, aún siendo una pequeña novela tragicómica, ya es otra cosa. Me ha dejado totalmente anonadada el dominio del castellano que tiene este hombre. De hecho, escribiendo de tal forma, a uno le puede llegar a dar igual el contenido; el continente es tan superlativo que es un deleite en sí mismo. Que enorme vocabulario, que filigranas construyendo frases, que gracejo para expresarlo todo, que ironía deliciosa. Pues eso, que la escritura es perfecta. Y es que además el tema mola que no veas. Un loco de manicomio en la Barcelona de los años acaba de detective sabueso desentrañando el caso de unas jovencitas que desaparecen y aparecen misteriosamente de su colegio interno de monjas. Este "loco" es un personaje impagable, no me extraña que Mendoza le hiciera protagonista de 3 novelas más, es un filón, y encima no tiene nombre... Delicioso. A por la segunda de cabeza, menudo descubrimiento.